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Factores que afectan la selección de un intercambiador de calor deben de tenerse en cuenta para que los resultados sean óptimos y el costo del equipo menor.
Los intercambiadores son usados en procesos industriales cuando se necesita agregar o retirar calor de un fluído.
Ese cambio de energía térmica puede ser para cambiar la temperatura o cambiar su estado.
Factores que afectan la selección de un intercambiador de calor
Para la correcta selección se recomienda tener en cuenta los siguientes factores
1. Fluido al que se va a enfriar o calentar
Es muy importante conocer las características del fluido que se va a enfriar o calentar.
Este es uno de los principales factores que afectan la selección de un intercambiador de calor.
Para la correcta selección se deben de conocer
Además se deben de tener presente si el fluido es corrosivo para revisar la compatibilidad química de los componentes.
Si el fluido es viscoso como el bunker o la miel se debe de seleccionar un intercambiador de calor acorde con las características.
Es muy importante conocer el flujo que se necesita retirar o aplicar calor.
En el caso de que los fluidos sean para la industria de alimentos se debe utilizar materiales compatibles para que los productos sean aptos para el consumo humano.
2. Temperaturas del proceso
Es muy importante conocer la temperatura del proceso porque de esto dependen muchas variables.
La cantidad de calor que se debe de intercambiar depende de la temperatura de entrada y salida del fluído a tratar.
Finalmente se deben de seleccionar componentes compatibles con las temperaturas a las que operara.
3. Fluido con el que se va a intercambiar calor
Para aportar calor al proceso generalmente se utiliza vapor o agua caliente.
En el caso de vapor se debe de conocer la presión de vapor disponible y además a que presión se puede regular.
Es importante tener la certeza que el ramal de vapor tenga la capacidad de suministrar el vapor suficiente para realizar el proceso.
Para procesos en donde se utiliza agua caliente se debe de conocer la temperatura de suministro, el caudal disponible además de la temperatura a la que se puede retornar el agua.
Otra fuente de calor es aire caliente que puede proceder de calor de desecho de otro proceso industrial.
Cuando se necesita retirar calor a un fluido se utiliza agua de torre de enfriamiento o de un chiller.
En esos casos se deben de conocer la cantidad de flujo disponible además de la temperatura de suministro y retorno.
4. Caída de presión
Al hacer circular los fluídos por el intercambiador de calor se tiene como consecuencia una caída de presión.
Entre más grande sea el diferencial, mayor es la capacidad de intercambio de calor.
Como efecto colateral, entre más caída de presión mayor necesidad de bombeo con su respectivo consumo de energía.
Durante la selección se busca un balance entre capacidad de transferencia y caída de presión.
5. Dimensiones del intercambiador
Es evidente que el intercambiador de calor debe de poder ubicarse en el espacio disponible.
Esto es muy importante especialmente en intercambiadores de calor de inmersión en donde el espacio es limitado por el tamaño del equipo.
Generalmente los intercambiadores de calor de placas ocupan poco espacio ya que hay mucha área de transferencia de calor por unidad de volumen.
Procoen es representante del fabricante de intercambiadores de calor Alstrom energy group para Costa Rica y Panamá
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